La Guardia Civil ha dado un golpe al tráfico ilegal de especies protegidas en España con la operación «Thunder». Gracias a esta acción, se han incautado más de 190 animales vivos y 50 piezas de origen animal.
El Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) realizó 438 inspecciones en todo el país. Como resultado, se detectaron 193 infracciones administrativas y 11 delitos. Además, 13 personas fueron detenidas o investigadas. La mayoría de los delitos estaban relacionados con falsedad documental, aunque también se registraron casos de contrabando y maltrato animal. En el ámbito administrativo, se encontraron incumplimientos en normativas de sanidad animal y biodiversidad.
Durante la operación, en Tenerife se descubrieron 32 animales en el maletero de un coche. Entre ellos había especies protegidas como la tortuga morrocoy y la tarántula mexicana de patas naranjas. En Alicante, la Guardia Civil incautó 18 tortugas protegidas, que fueron trasladadas a un centro de recuperación de fauna. En Las Palmas, en una vivienda de Telde, se encontraron 31 animales, entre ellos escorpiones amarillos, serpientes pitón y caracoles gigantes africanos. En Huelva, dentro de una maleta oculta en un coche, se hallaron 98 aves, incluidas jilgueros y lúganos. El propietario no pudo justificar su origen legal y fue investigado.
La operación «Thunder» contó con el apoyo de Europol e Interpol, así como con la colaboración de países como Croacia, Francia, Italia y Portugal. También participaron ONGs especializadas, que realizaron un ciberpatrullaje para detectar la venta ilegal de especies en internet. La Guardia Civil lidera estas investigaciones online con el respaldo del sector privado y organismos europeos. Esta acción forma parte del programa EMPACT, una iniciativa de la Unión Europea para combatir el crimen organizado en el continente.
