El Espacio Schengen incorporará en marzo otros dos países: Bulgaria y Rumanía, miembros de la Unión Europea (UE) desde 2007. Esto supondrá la eliminación de los controles por mar y aire para los otros países que participan en el acuerdo. La apertura se realizará por etapas.
¿Qué es el Espacio Schengen?
Implica la supresión por parte de los Estados firmantes de los controles en todas las fronteras interiores. En su lugar se establece un único control exterior con respecto a terceros países no integrados en el espacio. Dentro de él se garantiza la libre circulación de personas.
No obstante, el Código de Fronteras Schengen permite a los Estados miembros restablecer los controles en fronteras interiores en circunstancias excepcionales que supongan un riesgo para la seguridad. Además, la policía de un Estado puede perseguir en el territorio de los países vecinos a los autores de delitos graves, o realizar vigilancias transfronterizas.
Como medida compensatoria por la ausencia de controles en las fronteras interiores, el Acuerdo Schengen crea un Sistema de Información (SIS) que es alimentado por los Estados para cooperar en materia policial, judicial y migratoria, que almacena información sobre personas y objetos. En 2023 el SIS ha incorporado importantes mejoras, con nuevos tipos de alertas y mejora de la información biométrica.
El objetivo es establecer en la UE una cooperación policial y judicial que impida que el espacio europeo sin fronteras facilite el desarrollo de la delincuencia y la inmigración irregular.
¿Quiénes son los países miembro?
El Espacio Schengen se creó en 1985 por cinco Estados europeos: Luxemburgo, Países Bajos, Alemania, Francia y Bélgica. En la actualidad, está integrado por 23 de los 27 países miembros de la Unión Europea. Junto a estos están Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. Mientras que Bulgaria y Rumanía han logrado incorporarse por fin al Espacio Schengen, tras superar el veto austriaco, Malta sigue esperando para hacerlo aunque participa parcialmente.
¿Cómo me ayuda el Espacio Schengen?
- Cualquier persona, independientemente de su nacionalidad podrá cruzar las fronteras de los Estados miembros del Espacio Schengen sin tener que pasar controles fronterizos.
- Criterios uniformes para entrar y salir del espacio Schengen.
- Mayor seguridad. Schengen supone la cooperación entre los Estados miembros en un marco común que vela por la seguridad de los ciudadanos e instituciones europeas.
- Mayor fluidez para el transporte de mercancías y abaratamiento de los costes del comercio.
- Reducción de las emisiones de CO2 al suprimir las colas de vehículos en las fronteras interiores.
